在 “铭记历史 缅怀先烈” 系列报道中，南京市六合区的桂子山战斗留下了浓墨重彩的一笔。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本发动全面侵华战争。为挽救民族危亡，新四军东进苏南、挺进六合，开展独立自主的游击战争。在六合的抗战史上，发生过形成规模的战役10余次，其中规模最大、震慑最广的当属桂子山战斗。
1943年8月17日，日军六十一师团小田大队纠集日伪军约800余人，前往四合墩等地抢粮。新四军二师五旅十三团在桂子山下与敌人展开殊死血战。
南京市六合区冶山街道文体中心工作人员周婷婷介绍，当时新四军在武器火力均不占优势，且敌人多次使用毒气的情况下，连续十几次击退敌人的疯狂进攻，多次展开肉搏战、白刃战，最终击溃日军。此战共毙伤日伪军300余人，新四军124人为国捐躯，骄人的战绩被载入新四军史册。
1956年，南京市六合区桂子山烈士陵园建成。陵园以主墓道为中轴线，沿山势向上、左右对称，由英烈墙、陈列室、追思园、纪念碑、慰烈园五个部分组成。高达 10 米的烈士纪念碑正面，“死难烈士万岁” 六个大字熠熠生辉，庄严肃穆。
周婷婷介绍了战斗中牺牲的英烈事迹。李秉初同志是河南省镇平县人，生前任十三团政治处副主任；陈宗胜同志是湖北省礼山县人，生前任十三团副团长。当时因第一营的营长和政治教导员患病无法参战，陈宗胜和李秉初分别代理第一营营长和政治教导员，指挥全营英勇抗击日伪军进攻，在反复争夺山头阵地的战斗中先后壮烈牺牲。陵园内专门有板块展示桂子山战斗部分烈士英名录，让后人永远铭记这些为民族解放事业献出生命的英雄。
桂子山战斗的光辉战绩与烈士们的英勇事迹，如同丰碑般矗立在六合大地上，时刻提醒着人们铭记历史，缅怀先烈，珍惜来之不易的和平。
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