“概念验证”这个名词近来频频进入人们视野。
党的二十届三中全会提出,“深化科技成果转化机制改革,加强国家技术转移体系建设,加快布局建设一批概念验证、中试验证平台。”
在江苏,今年七月,江苏省首批10家概念验证中心通过项目公示,正式启动建设。其中有六家承担单位位于南京,分别是南京大学、东南大学、南京工业大学、中国药科大学、鼓楼医院、江苏集箤医工交叉技术研究所。
究竟什么是概念验证?它在科技成果转化、技术转移中如何起作用?南京的概念验证中心发展情况怎么样?
“概念验证”——验证了什么?
概念验证是指从技术、市场、产业等维度,对科技成果进行验证,旨在验证技术可行性并判断商业价值、评估市场潜力,是吸引社会资本推动科技成果形成产品、迈向市场化产业化应用阶段的重要环节。
助力企业新技术勇闯新赛道
最近一段时间,南京紫鸿生物科技有限公司总经理沈惠与企业研发团队一直驻扎在由南京工业大学牵头建设的江苏省概念验证中心实验室中。企业的一项关于丙烯酸高分子聚合物应用于新能源电池隔膜粘接剂的实验正进行到关键阶段。

沈惠说,企业原本从事的是生物医药领域的高分子材料研制,去年,研发团队得知,高分子材料还可以应用于新能源电池领域。这项新技术究竟能不能跨界使用?从医药领域跨界到电化学领域,市场前景怎么样?抱着这些疑问,他们找到了江苏省概念验证中心(南京工业大学),开始了验证。
江苏省概念验证中心(南京工业大学)采用“高校+科技园”模式,依托南工大材料化学工程国家重点实验室江北创新中心的技术验证赋能,帮助企业解决早期阶段研究的验证资源缺乏、产品化商业化知识缺乏、创新链主体间信任缺乏问题,降低科技成果转化的风险,2023年率先布局以来,已有十多个项目在概念验证中心成功转化。
在验证中心的支持下,沈惠的研究有了新进展:“这里有实验场地、有专业技术团队,还有客户渠道。在这里,我们的技术研发和产品迭代大大加速,还开拓了新市场,少走了很多弯路。目前,我们的适用于新能源电池的产品已经基本研发成功,这两天测试下来数据很不错,我们打算很快将产品产业化并推向市场。”
助力科研人员创意变现实
由鼓楼医院承担建设的江苏省概念验证中心里,同样有不少项目正在测试中。在医院手术室,记者看到了一台全自动液压脊柱畸形手术床的原型机,这台机器的设想最初由该院脊柱外科专家刘臻团队提出。
南京鼓楼医院概念验证中心负责人李智洋介绍:“脊柱侧弯的病人在手术中无法平躺,每次手术中都要根据病人的具体情况调试很久,这是手术医生在临床中的一个痛点。刘臻医生提出了最初设想,验证中心拿着这个想法帮他找到了医疗器械厂家,成功研发出了样机。这个项目获得了验证中心最高档——50万元概念验证资金支持。”
今年4月底,团队完成了样机试制和首次手术室现场调试,目前正在进行二次调试进一步改进优化。接下来,概念验证中心还要帮助机器找市场。

由此可见,“概念验证”验的是一个创新技术或解决方案在产业应用中是否可行。它回答了技术转移转化的一个核心问题:“这个新技术、新产品、新材料能否在实际产业中成功?”
可以说,概念验证架起了理论与实践之间的桥梁,它让存在于科研人员头脑中的科技创意变得真实可见;让科研成果走出实验室,走向市场,走向经济社会发展的最前沿。
概念验证中心
——江苏首批10家,6家在南京
“概念验证”最初起源于美国。为解决高校发明专利转化率低的问题,美国加州大学圣地亚哥分校于2001年建立全球首个高校概念验证中心(冯·李比希中心)。
近年来,国内多个城市也逐渐意识到概念验证中心对于完善科技成果转化服务链前端的重要性,并开展了一系列实践性探索举措。
——2018年4月,西安交通大学依托国家技术转移中心成立我国高校首个概念验证中心。
——2019年10月,“中关村科学城—北京航空航天大学概念验证中心”挂牌成立,北京市首个概念验证中心落地。
——2022年以来,多个城市纷纷出台政策支持概念验证中心建设。
2023年11月,《江苏省概念验证中心建设工作指引(试行)》发布,明确概念验证中心功能定位、建设原则、建设条件等情况,要求中心重点开展原理验证、产品与场景体系验证、原型制备与技术可行性验证和商业前景验证等服务。2024年,省内43家单位申报省级概念验证中心。7月,江苏公示了首批立项的10家省级概念验证中心,其中6家位于南京。

运行好概念验证中心
还需突破这些关卡
概念验证中心在当下还是个新生事物,南京广电·牛咔视频记者在采访中了解到,要让概念验证中心运行好,当下,还需要突破项目关、资金关、人才关,进而实现可持续发展。
首先,要建立多层次资金支持机制。资金缺乏是导致概念验证无法大批量、规模化进行的第一个关卡。江苏省概念验证中心(集萃医工交叉研究所创新医疗器械产业领域)负责人屠小明介绍,“如果是企业的科研成果拿出来验证,一般企业会愿意自筹验证费用;但如果来自高校实验室的科研成果,要验证的话,费用是个难题。高校因政策所限无法直接投资项目,而由于技术的复杂性,特别是前沿技术的市场不确定性,大多数社会资本对早期科技成果的投资意愿比较低。尤其,概念验证是个试错的过程,错了之后成本谁买单?”
政府资金支持是概念验证阶段的基础性保障。据了解,目前,江苏省科技部门为概念验证中心均配备了250万元左右的建设资金,此外,各家牵头建设的单位也都拿出一定验证资金。比如,鼓楼医院去年就拿出了首批500万元验证资金。企业资金和社会资本也是支持概念验证的重要来源。南京医学转化中心负责人李智洋表示,“中心后续还将引入社会化资本合作,扩大资金池,力争每年4000-5000万基金规模,做500项验证项目。”此外,高校相关负责人也会联动政府、校友探索公益基金等形式,扩大概念验证专项的资金池,有效提升概念验证中心服务能力。
南京市科技局科技成果处处长陈志俊透露,南京市计划今年培育10家左右概念验证中心,对每家给予200万元左右的建设补助;同时,对于好项目,比如说已经获得社会投资首投的项目,计划以“投拨结合”的模式再给予100万元政府补助,帮助等待验证的好项目度过资金关。

第二,“领域专业化服务”和“市场化资源嫁接”是概念验证中心做实、做强的“腾飞翅膀”,这就需要有懂技术和市场的专业化团队。一流的专业化团队是概念验证平台最有价值的资源,专家团队的质量和高度决定了概念验证平台的质量和高度。记者了解到,目前,鼓楼医院、南京工业大学的概念验证中心团队人数均只有二三十人,随着概念验证项目类型和数量的增多,亟待吸引更多包括技术专家、企业家、行业专家、风险投资家、行业工程师在内的专家顾问团队,既能帮忙共同攻克技术难题,也能在法律、税务、金融、市场等方面提供专业服务。
第三,概念验证中心最重要的基础还是项目。高水平特别是原创性的科技创新成果是概念验证的源头活水,概念验证平台必须有足够的技术构想入库才有可能优中选优,评估筛选出“珍珠”。江苏省概念验证中心(南京工业大学)负责人周治说,“目前,中心从三个方向去挖掘项目:一是学校的基础研究成果和前沿探索科技成果,尤其是结项后暂未转化项目;二是运营团队挖掘的校外及海外高水平原创性科研成果;三是专家顾问团推荐的校内外前沿科技创新项目。”例如,在中心进行概念验证的“新材料微工厂低碳制造”项目,就是从海外挖掘和筛选并经过材料化学工程国家重点实验室评估引进的,概念验证用了近两年时间。目前该项目已进入中试熟化阶段,取得10项专利,获得市场化投资机构上千万元种子轮投资。
陈志俊表示,南京科技部门会建好“供给”和“需求”“两张清单”。一方面,加强对科创企业项目的挖掘,通过对科技成果画像,为概念验证中心建立一张待验证的项目供给清单;另一方面,针对高校科研院所科研人员的创新成果和发散式的创新想法,建立一张验证需求清单,帮他们寻找市场化的可能。努力让概念验证平台成为贯通式科技成果转化体系中重要节点和枢纽,让企业和市场的应用需求和大学科研机构的成果实现“双向奔赴”。

最后,还需要完善系统性支持机制,构建全方位的创新服务体系。科技成果转移是一个全链条的概念,脱离这个链条让概念验证中心“单打独斗”式发展肯定不可持续。江苏省概念验证中心(南京工业大学)负责人周治表示,“通过概念验证筛出的好项目能不能享受入驻孵化器、园区,进而获得相关科技创新项目的政策支持?能不能帮助项目更顺畅地获得天使资金、产业基金等资本的青睐?”为此,概念验证中心需更加强调系统的开放度、多元化和共享性,这样才能快速高效地聚合各类创新要素,组织协同高校、研究机构、国家实验室、企业、行业协会、产业联盟等多种创新主体,实现创新链、产业链、资金链、人才链的深度融合,在快速迭代、共建共享和共同进化的过程中实现所有参与者的合作共赢。

概念验证中心,扶科技成果“上马”,助其闯关“最初一公里”。期待有更多“概念”变“产品”,“成果”变“产业”,完成从“实验室”到“市场”的蜕变。
撰稿:王路