1937年，在杭州笕桥上空，中国空军第一次以六比0完胜日本航空队，指挥这场空中大捷的就是东北飞鹰、空军战魂——高志航。

 

高志航原名高铭九，字子恒，辽宁（今吉林省）通化人，出生于1907年5月14日。1936年，高志航晋升为空军第四大队大队长，领导着3个驱逐机队（21、22、23队）。

1937年8月13日，淞沪会战爆发。高志航当时驻扎河南周家口，大雨导致他与南京联系中断。他从广播中听闻战事，旋即利用一架因雷雨迷航降落周家口机场的外国福特运输机，飞往南京参加空军高级将领会议。会上宣布派遣战斗力最强的第四大队由周家口飞赴杭州笕桥机场，执行空袭日军的任务。

8月14日，日本海军鹿屋航空队9架重型轰炸机，袭击笕桥航校机场，高志航奉命率先驾驶他的“霍克3-1”号座机升空作战，21、23队和“笕桥航校暂编队”的战鹰紧随其后。这是中国抗战以来发生的第一次大规模的空中战斗。两军相遇，在战友谭文的密切配合下，高志航以高超的技术，一举击中日机油箱，这也是中国全面抗战爆发以来中国空军击落的第一架日机。这一战，中国空军以6比0的战绩，在中国抗战史上写下了壮丽的篇章。

 

（第四大队高志航队长驾驶的霍-3战斗机）

8月15日，不相信失败事实的日军从马鞍群岛附近的“加贺”号航母上起飞了45架战机，再次奔袭杭州。高志航率第四大队起飞迎敌，又打下日机3架（高志航本人击落2架）。那一天，中国空军第四、第五大队一共打下17架日机。8月16日，又击落日机8架。

1937年11月，高志航奉命接收苏联支援中国抗战的一批驱逐机，由兰州返回，飞抵周家口驻防待命。21日，突遭敌机偷袭，未及起飞，壮烈殉国，年仅30岁。11月22日，高志航追悼会在湖北武汉汉口商务会大礼堂举行，汉口上万群众自发上街致哀。周恩来也参加了追悼会，称高志航“是中华民族的英雄，为抗日牺牲的，为民族牺牲的。”1946年8月14日，中国共产党在延安举行了纪念“八一四”空战大捷座谈会，纪念高志航及其战友的英雄事迹。2014年9月1日，高志航被列入国家民政部公布的首批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

从1932年开始，南京紫金山北麓陆续建起抗日航空烈士公墓、抗日航空烈士纪念碑、英烈碑、抗日航空烈士纪念馆。纪念广场上竖立着高志航的雕像，展馆中有高志航的事迹展出，每年都会有成千上万的观众来到这里，参观、凭吊、缅怀、纪念……