1892年，萧山令出生在益阳四方山。1914年，他考入保定陆军军官学校第三期，与张治中同窗，毕业后在湘军中任职。后参加北伐战争，先后任国民革命军营长、团长、参谋等职，立下不少战功。

1937年11月，上海失守，日军兵分三路直逼南京。此时，国民政府已经西迁。萧山令临危受命，担负起守卫南京的重责。当时，南京的守备兵力不足10万，大多都是从淞沪会战撤出休整的伤兵，还有3万多名新兵。而日方则是20多万装备精良的士兵，双方实力差距巨大。

后来，南京市市长马俊超临危逃逸，萧山令在宪兵司令部副司令兼首都防空司令部司令等职务的基础上，又兼任南京市市长，后来南京卫戍司令长官唐生智提前撤离，萧山令又当上了渡江总指挥，负责各军团的撤离和突围。就这样，萧山令临危受命，一人身兼六大要职，率孤军、守孤城、抗顽敌，担负起守卫南京的重任。

在国难当头的危急之际，萧山令早把生死置之度外，率留守部队在南京与日军激战26个昼夜。在弹尽粮绝、外无援兵的情况下坚持战斗，直到12月13日南京城破。为掩护大部队渡江，萧山令率领宪兵部队在下关和日军激战，最后全军覆没，将最后一粒子弹留给了自己，壮烈殉国，实现了战前“誓与南京共存亡”的诺言。

2014年，民政部将萧山令列入第一批在抗日战争中顽强奋战、为国捐躯的300名著名抗日英烈和英雄群体名录。他的名字，永远镌刻在了中国人民反法西斯战争的历史篇章中。