1931年9月18日深夜，日军炸毁沈阳北郊柳条湖附近的一段铁路，反诬中国军队所为，并以此为借口进攻中国东北军驻地北大营，开始了蓄谋已久的侵华战争。中国从此陷入长达14年的战争深渊，历史上将日本人这次自编自演的蓄意侵犯事件，称为九一八事变。由于国民党政府和东北军奉行“不抵抗政策”，一天之内，沈阳城陷落，沈阳陷落不到一周，辽宁全省陷落，很快整个东北陷落于日寇之手。

“九一八，九一八，从那个悲惨的时候，脱离了我的家乡，抛弃那无尽的宝藏……”国土沦陷，家园尽失，三千万东北人民背井离乡，四处逃难。九一八事变之后，整个东北沦陷了十四年，但抵抗的火焰却从未熄灭。

在民族存亡的危急时刻，中国共产党提出了坚决抗日、收复失地的正确主张，积极领导东北抗日武装力量。1931年9月20日，在九一八事变后的第3天，中共中央发表了《中国共产党为日本帝国主义强暴占领东三省事件宣言》，响亮地喊出：“反对日本帝国主义强占东三省！”

东北抗联在常人难以想象的艰苦条件下和日军展开了交锋，杨靖宇、赵尚志、赵一曼……一批批英雄儿女前赴后继，在白山黑水间筑起了一道道抗日长城。中国的军人、中国的民众是悲壮的，同时也是不屈的，他们是不可征服的。